Каюта медицинского отсека на правительственном шаттле сияла пугающей, стерильной белизной. Пахло антисептиками и озоном — запахи, которые Рейн с детства ненавидел. Для космического пирата медицинский отсек всегда ассоциировался либо с потерей конечностей, либо с трибуналом.

— Пожалуйста, Магистр Вэнс, снимите китель и устроитесь на диагностической кушетке, — вежливо, но настойчиво произнес доктор Элиас, пожиной кибер-медик с искусственным глазом, который тускло мерцал красным.

Рейн стоял у переборки, заложив руки за спину. Китель из мета-шелка был застегнут до самого подбородка, скрывая и свежий, сочащийся сукровицей шов под ключицей, и плотную сеть старых шрамов на спине — сувениров от взрывов шрапнели и лазерных ожогов, которые никак не могли принадлежать кабинетной шишке из Торговой Компании.

— В этом нет необходимости, доктор, — холодно отрезал Рейн, стараясь, чтобы его голос звучал максимально высокомерно. — Пару царапин не стоят вашего времени. Вколите мне стандартный стимулятор и закройте тему.

— Но протокол безопасности Нового Авангарда требует полного сканирования всех прибывших после крушения, — раздался мягкий, но чертовски уверенный голос от дверей.

Рейн резко обернулся. В проеме стояла Айрис Вейл. Она уже успела сменить испачканный в тумане плащ на безупречный административный жакет. В руках она по-прежнему держала датапад, но сейчас ее взгляд был направлен прямо на левое плечо Рейна, которое тот невольно держал чуть ниже здорового.

— Генерал Варгас очень беспокоится о вашем здоровье, Магистр, — добавила Айрис, проходя внутрь каюты. — Если Торговая Компания узнает, что мы халатно отнеслись к состоянию их высшего эмиссара, у колонии будут неприятности.

«Девчонка копает под меня вместе с Варгасом», — мгновенно сообразил пират. Мысли судорожно заметались в поисках выхода. Если он сейчас разденется, доктор увидит не только кустарно вшитый ID-чип, но и клеймо штрафного сектора на левой лопатке. Это конец. Сразу в распылитель.

Рейн сделал глубокий вдох, резко шагнул к Айрис, нарушая все мыслимые границы личного пространства, и посмотрел на нее сверху вниз. В его глазах на мгновение вспыхнул тот самый опасный, дикий блеск, который заставлял его пиратскую команду беспрекословно прыгать в абордажные шлюзы.

— Послушайте меня внимательно, мисс Вейл, — тихо, почти интимно произнес он, наклонившись к ее уху, так что она могла почувствовать жар его тела. — В моем секторе галактики никто не смеет указывать Магистру «Ориона», когда ему раздеваться. Мой личный ИИ «Аэлла» уже провел первичную диагностику. Мое тело — это собственность Компании, как и коммерческие тайны в моей голове. И я не позволю местному персоналу сканировать мои био-данные. Вопросы?

Айрис замерла. Она определенно не ожидала такой наглости и напора. Ее дыхание на секунду сбилось, а щеки едва заметно порозовели — то ли от возмущения, то ли от пугающей харизмы этого фальшивого аристократа. Она отступила на шаг, но взгляд ее зеленых глаз оставался острым как бритва.

— Никаких вопросов, Магистр, — ответила она, восстанавливая самообладание. — Но учтите, что отказ от официального осмотра будет занесен в протокол.

— Пишите что хотите, — буркнул Рейн, поворачиваясь к доктору. — Стерилизатор и обезболивающий пластырь. Живо.

Доктор Элиас растерянно посмотрел на Айрис, та едва заметно кивнула. Через минуту Рейн уже сидел на кушетке, пока медицинский манипулятор через ткань кителя вводил ему ударную дозу армейского анальгетика. Боль в плече и груди мгновенно притупилась, сменившись приятным, холодным онемением.

Когда доктор вышел, чтобы подготовить документы, Рейн остался в каюте один на один с Айрис. Шаттл уже вошел в плотные слои атмосферы, и его слегка потряхивало.

— Вы странный человек, Магистр Вэнс, — негромко сказала Айрис, не отрываясь от своего датапада.

— И что же во мне странного? — Рейн лениво поправил воротник.

— Оливер Вэнс, согласно его официальному досье, которое нам прислали за месяц до вашего прибытия — выпускник Высшей Дипломатической Академии Центавра. Он известен своей… деликатностью. Он никогда не повышает голос, не нарушает протоколы этикета и панически боится физического насилия.

Она медленно подняла голову и посмотрела Рейну прямо в лицо.

— А вы полчаса назад на «Кладбище Титанов» лично придушили пиратского шпиона, судя по следам на песке. И разговариваете со мной так, будто командовали не торговым сектором, а эскадрой боевых рейдеров.

Рейн почувствовал, как внутри всё сжалось. Старый аналоговый пистолет в его потайном кармане казался сейчас невероятно тяжелым. Ему безумно хотелось прекратить эту игру прямо здесь.