Селестия сделала еще один шаг вперед. В полумраке оранжереи её глаза, переливающиеся остаточным магическим светом, казались двумя холодными звездами. Она переводила ошеломленный взгляд с оживших, неестественно ярко цветущих бутонов на Рэя, который в этот момент сидел в мху и с самым нелепым видом потирал ушибленный локоть.

— Объяснись, — потребовала вице-президент. Голос её слегка дрожал, но в нем по-прежнему звенела привычная сталь. — То, что я сейчас зафиксировала… это не застой маны. Это даже не уровень магистра. Пространство вокруг тебя до сих пор гудит от такого объема энергии, который мог бы поднять в воздух всю эту академию! Что это было, Рэй?

Рэй быстро оценил обстановку. Бежать некуда, отпираться бессмысленно — её редкий дар слишком точно зафиксировал эхо его силы. Но сдаваться без боя он не собирался. Главное — не выходить из образа.

— Ого-о-о… — Рэй с трудом поднялся, отряхивая штаны от мха и сухих листьев, и уставился на Селестию широко открытыми, «напуганными» глазами. — Госпожа вице-президент! Вы тоже это почувствовали?! Ну и ну!

Селестия нахмурилась и скрестила руки на груди:

— Не смей мне зубы заговаривать. Я спрашиваю тебя.

— Да я сам чуть в штаны не наложил! — Рэй подскочил к ней чуть ближе, активно и сумбурно жестикулируя. — Я просто сидел, думал, как мне этого светляка несчастного сделать, чтоб Кромвель завтра опять двойку не влепил. Вспомнил, как дед говорил: «Надо поймать волну, внучок!». Ну, я зажмурился, ка-а-ак выставил руку, ка-а-ак представил… И тут как бабахнет! Только без звука! Земля затряслась, цветы эти безумные ка-а-ак расцветут!

Парень испуганно посмотрел на свои ладони, словно они были чужими.

— Мне кажется… мне кажется, эта оранжерея проклята! Ну, или тут какой-то древний артефакт в фонтане зарыт, который мою слабую ману в миллион раз увеличил! Точно! Это всё фонтан!

Селестия смотрела на него с ледяным скептицизмом. Она подошла к фонтану, внимательно осмотрела покрытый мхом камень, провела ладонью по воздуху, считывая потоки. Никаких следов скрытых артефактов. Магический след шел строго от того места, где только что стоял этот деревенский простофиля.

— Ты лжешь, — Селестия резко развернулась к нему. — Фонтан чист. Мана исходила из твоего источника.

Рэй сглотнул, изображая крайнюю степень паники, и сделал шаг назад, выставив руки перед собой.

— Госпожа Селестия, клянусь вам! Если бы у меня была такая сила, разве я бы стал позориться перед этим павлином Лео? Разве я бы позволил Кромвелю орать на меня при всех?! Я же обычный парень из Ольховки, у меня на экзамене шар едва серой искрой мигнул, вы же сами видели! Может… может это аномалия какая-то? Бывает же магический выброс у слабаков, когда они сильно пугаются?

Селестия молчала. Логика подсказывала ей, что парень перед ней — либо гениальный актер и опасный монстр, скрывающий чудовищную силу ради какой-то темной цели, либо… действительно ходячая магическая аномалия, которая сама не понимает, чем управляет. В истории бывали случаи, когда люди со слабыми каналами становились «проводниками» спонтанных выбросов окружающей маны.

— Допустим, — медленно произнесла она, делая запись в своем блокноте, хотя её интуиция продолжала кричать об обратном. — Допустим, это был спонтанный выброс. Но учти, Рэй. С этого дня я не спущу с тебя глаз. Я лично буду присутствовать на всех твоих практических занятиях. И если подобная «аномалия» повторится без логического объяснения… тебя не просто отчислят. Тобой заинтересуется Королевская Инквизиция.

— Ой, мамочки… — Рэй картинно схватился за голову. — Пожалуйста, не надо Инквизицию! Я буду тише воды, ниже травы! Я вообще на лекциях спать буду, честное слово!

Селестия смерила его последним, подозрительным взглядом, резко развернулась и покинула оранжерею, оставив Рэя одного среди буйно цветущих, светящихся лоз.

Как только дверь за ней закрылась, Рэй мгновенно расслабился. Его лицо снова стало спокойным и безразличным. Он тяжело вздохнул и посмотрел на потолок оранжереи.

— Ну вот, — тихо проворчал он, возвращаясь к фонтану. — Сначала гиперактивная староста Лина с её учебниками, теперь эта вице-президент с глазами-рентгенами… И это только первый день! Похоже, отсидеться на задней парте в тишине и покое будет намного сложнее, чем я думал.