Ночь опустилась на Парящие Пики, укутав Секту Небесного Клинка обманчивым покоем. Никто в ордене не предполагал, что сброшенный на дно Пропасти Очищения труп уже карабкается обратно по отвесным, ледяным обсидиановым скалам. Ведомый дикой физической силой и цепкостью Болотного Стервятника, Линь Фэн преодолел подъем за несколько часов. Его отросшие когти намертво впивались в малейшие трещины в граните, а второе сердце под ребрами работало ровно, прогоняя по телу горячую, вязкую ци.

Когда он перелез через край Утёса Покаяния, на его плечах уже лежал серый плащ, сорванный по пути с дозорного. Капюшон полностью скрывал мертвенно-бледное лицо, а багровый рубец на груди больше не кровоточил.

Целью Линь Фэна был Зал Суда — то самое место, где три дня назад правящий клан Гу вынес ему смертный приговор, упиваясь своей безнаказанностью. Прямо сейчас великие старейшины отдыхали в своих роскошных палатках, но в самом Зале оставались те, кто непосредственно участвовал в фальсификации дела: писари, младшие судьи и палачи Зала Наказаний. Заговорщики младшего звена, преданно служившие Гу Сюаню за крохи с барского стола.

Линь Фэн бесшумной тенью скользнул мимо внешней стражи. Благодаря звериному чутью Стервятника он видел их тепловые силуэты сквозь темноту и легко обходил охранные посты.

Внутри Зала Суда тускло горели духовные светильники. За массивным столом из черного нефрита сидели трое. Младший судья Сон, лично зачитывавший сфабрикованные свитки обвинения, и двое стражников-палачей, которые с особым рвением избивали Линь Фэна древками копий во время процесса. Они распивали дорогое вино из запасов клана Гу, празднуя успешное завершение дела.

— ...Хорошо старейшина Гу Сюань отсыпал золота, — пьяно ухмыльнулся один из палачей, крутя в руках увесистый кошель. — Этот нищеброд Линь Фэн до последнего верил в справедливость ордена. Видел бы ты его рожу перед тем, как тесак пробил ему ребра!

— Туда ему и дорога, — лениво отозвался судья Сон, листая судебные анналы. — Нам осталось лишь внести финальную запись о том, что прах предателя развеян по ветру, и дело закрыто. Клан Гу чист, а мы при деньгах.

— Запись придется отложить, — раздался из темноты коридора леденящий, хриплый голос.

Трое заговорщиков мгновенно замерли. Из тени массивных колонн неторопливо вышел человек в сером плаще. Когда он протянул руку и медленно скинул капюшон, виночерпий выронил кубок. Металл с глухим звоном покатился по нефриту.

При свете светильников перед ними стоял Линь Фэн. Его одежды были пропитаны засохшей кровью, глаза горели хищным, серо-зеленым звериным огнем, а на губах играла жуткая, безумная улыбка.

— Ты... ты же... — судья Сон побледнел как полотно, его челюсть задрожала. — Стража! К оружию! Это призрак!

— Стража не придет, — тихо произнес Линь Фэн.

Оба палача, преодолев первобытный страх, с криком выхватили свои мечи. Но для Линь Фэна их движения казались смехотворно медленными. Звериное сердце в его груди сделало мощный, яростный толчок. ТУК! Демоническая ци хлынула в его ноги, и он буквально растворился в воздухе, оставив за собой лишь зеленоватый шлейф.

ХРУСТ.

Линь Фэн вынырнул прямо перед первым палачом. Его левая рука, превратившаяся в жесткую когтистую лапу, вошла глубоко в грудную клетку мужчины, с легкостью проламывая ребра. Прежде чем второй стражник успел опустить клинок, Линь Фэн резко вырвал руку назад вместе с бьющимся человеческим сердцем и, развернувшись, наотмашь полоснул когтями по горлу второго нападавшего. Кровь хлынула фонтаном, окрашивая величественные стены черного нефрита.

Младший судья Сон в ужасе попытался сползти со стула, но Линь Фэн в один шаг оказался рядом. Он схватил судью за волосы и с силой прижал его лицо к каменному столу.

— Линь Фэн... пощади... это был приказ старейшины Гу! — хрипел старик, мочась под себя от страха.

— Я знаю, — холодно ответил ГГ. — Но ты с удовольствием его выполнял.

Движением пальцев Линь Фэн сломал ему шею. Кровавая баня в Зале Суда была завершена всего за несколько вдохов. Все заговорщики младшего звена, праздновавшие его кончину, теперь лежали мертвыми у его ног.

Линь Фэн стоял посреди зала, тяжело дыша. На его ладонях пульсировала свежая кровь врагов. Новое сердце под его ребрами жадно билось, требуя больше энергии. Однако он понимал, что это лишь начало. Настоящие архитекторы его гибели всё еще были живы. Накинув капюшон обратно, Линь Фэн развернулся и направился к выходу. Следующей его целью был Запретный Архив, где хранились последние ответы, нужные ему для побега из этого проклятого ордена.