Багровое зарево пожара над Запретным Архивом разорвало ночную тьму, и над всеми Парящими Пиками разнесся оглушительный, прерывистый гул колокола тревоги.

— Архив горит! Запретная секция уничтожена! — яростные крики стражей Зала Наказаний разрывали горный воздух.

— Перекрыть все выходы! Активировать заградительные формации пиков! Нарушитель все еще на территории!

Линь Фэн мчался по узким каменным тропам, вьющимся над бездонными пропастями ордена. Его серый плащ яростно развевался на ледяном ветру. За спиной, со стороны горящего Архива, в небо взмывали десятки ярких лучей — это элитные ученики внутреннего круга на своих летающих мечах начали прочесывать местность, разрезая праведной ци густой ночной туман.

Звериное сердце Болотного Стервятника под его правыми ребрами билось в бешеном, яростном темпе. С каждым тяжелым ударом оно выбрасывало в его мышцы и кости потоки плотной, серо-зеленой демонической ци. Линь Фэн больше не чувствовал усталости от сломанных ребер и недавнего избиения — дикая сила монстра полностью подчинила его физиологию, превращая его шаги в неестественные, огромные прыжки. Он преодолевал десятки метров за один вдох, бесшумной тенью пролетая над расщелинами.

— Стой, тварь! Куда прешь?! — прямо перед ним из тумана выскочил заградительный патруль из трех элитных учеников, привлеченных шумом шагов.

Возглавлял их Ван Шэн — старший прихвостень Гу Ханя, который еще вчера помогал фабриковать ложные улики против Линь Фэна. В руке Ван Шэна ярко пылал обнаженный клинок, напитанный ци стадии Конденсации Высшего ранга.

— Нарушитель в плаще надзирателя! — крикнул Ван Шэн своим спутникам, бросаясь вперед. — Взять его живь...

Договорить он не успел.

Линь Фэн даже не подумал сбросить скорость или выхватить меч. Звериное сердце внутри него сделало мощнейший толчок. ТУК! Зрачки ГГ сузились в вертикальные щели, а когти на левой руке отросли на несколько дюймов, окутавшись ядовитым туманом.

С дикой, птичьей скоростью Болотного Стервятника Линь Фэн скользнул под лезвие летящего меча Ван Шэна. Скорость была настолько неестественной, что элитный ученик просто потерял цель из виду. В следующую секунду когтистая лапа Линь Фэна с хрустом сомкнулась на горле Ван Шэна, а правая рука наотмашь пробила грудную клетку его напарника.

Ван Шэн в ужасе хрипел, чувствуя, как железная хватка ломает его шейные позвонки. Он уставился в лицо нападавшего, скрытое под капюшоном. Когда туман на секунду рассеялся, лунный свет осветил бледное, искаженное жуткой ухмылкой лицо Линь Фэна.

— Линь... Фэн?! Ты же... — глаза Ван Шэна округлились от первобытного ужаса. Он лично видел, как тесак палача уничтожил сердце этого человека на плахе.

— Привет от покойника, — прошептал Линь Фэн и резко сжал пальцы.

С глухим звуком шея Ван Шэна переломилась. Третий ученик из патруля в панике отшатнулся, роняя меч, и со всех ног бросился назад в туман, безумно крича о восставшем мертвеце.

Линь Фэн не стал его преследовать. Время играло против него. Небо на востоке уже начинало светлеть, а сверху, со стороны главных пиков, уже спускались тяжелые, удушающие ауры старейшин стадии Возведения Основания и Зарождения Души, осознавших масштаб катастрофы. Каждая секунда промедления приближала его ко второй плахе.

Он рванулся дальше, к самому краю горной гряды, где туман был наиболее плотным. Позади него, на туманных пиках Секты Небесного Клинка, разверзался настоящий ад, но Линь Фэн уже видел впереди границу великого защитного барьера.